Buceo en Tunnels Beach, Kauai

El sistema de arrecifes en Makua Beach ganó su apodo por una serie de tubos de lava submarinos que atraviesan la barrera exterior a profundidades de entre 35 y 50 pies. Estas formaciones volcánicas crean pasos lo suficientemente grandes para buceadores con equipo completo, con aberturas que enmarcan tortugas marinas verdes y tiburones de punta blanca moviéndose a través del azul. Los vientos alisios de verano aplanan la costa norte entre mayo y septiembre, convirtiendo a Tunnels en uno de los sitios de buceo más fiables de Kauai. La plataforma del arrecife se extiende aproximadamente 200 yardas desde la orilla, lo suficientemente poco profunda para estar de pie en agua hasta el pecho antes de descender por la pared exterior. La visibilidad supera regularmente los 80 pies durante los períodos de calma. Los jardines de coral a lo largo de la pared albergan peces mariposa endémicos, pulpos en las zonas de escombros y visitas estacionales de focas monje de Hawái. Los buceadores avanzados siguen la pared hacia el oeste en dirección a Ke'e Beach, donde el arrecife se inclina hasta los 70 pies y las especies pelágicas recorren el canal. El invierno transforma el sitio. El oleaje del Pacífico Norte entre octubre y abril genera un oleaje que rompe directamente sobre la plataforma del arrecife, creando condiciones que han sorprendido incluso a los operadores de buceo comerciales. Las tiendas de buceo locales monitorean los pronósticos de oleaje diariamente y cancelan las excursiones cuando la altura de las olas supera los seis pies. El arrecife en sí sigue siendo accesible durante breves pausas invernales, pero las condiciones cambian más rápido de lo que predicen las aplicaciones meteorológicas. Los buceadores que intentan entrar en condiciones marginales corren el riesgo de ser arrastrados hacia el arrecife o ser incapaces de salir a través del rompiente de la orilla. El buceo en Tunnels Beach, Kauai, requiere autosuficiencia. Ningún operador de buceo mantiene amarres permanentes aquí, y la estación de carga de aire más cercana se encuentra a 12 millas al este en Princeville. La mayoría de los buceadores visitantes coordinan con las tiendas de buceo de Kauai para realizar inmersiones guiadas desde la orilla o alquilan equipo y bucean de forma independiente después de confirmar las condiciones. La playa no ofrece instalaciones más allá de la arena; lleve todo lo necesario, incluyendo agua dulce para enjuagar el equipo. El aparcamiento sigue limitado a los estrechos apartaderos a lo largo del camino de acceso sin pavimentar, que se llenan a media mañana incluso en invierno.